Za samoanskega šolarja, ki sedi v soparni učilnici, ali za fidžijsko ribičko, ki pluje po naraščajočem morju, podnebne spremembe niso abstraktna grožnja; so neposredne in globoko osebne. Vendar pa znanost, ki je zasnovana za odzivanje na te realnosti, prepogosto spregleda življenjske izkušnje teh pacifiških skupnosti. To se začenja spreminjati.
Danes objavljeno je, da prvi prejemniki raziskovalne štipendije Tupu Pacific združujejo šest novih raziskovalnih partnerstev, ki v središče podnebnih ukrepov v regiji postavljajo vodstvo, znanje in prednostne naloge Pacifika.
Nepovratna sredstva, ki jih financira Regionalna kontaktna točka Mednarodnega znanstvenega sveta za Azijo in Pacifik (ISC RFP-AP) s podporo avstralskega vladnega ministrstva za industrijo, znanost in vire, zajemajo spremljanje koralnih grebenov, žensko podjetništvo, zdravje otrok zaradi vročine, čisto energijo, krožno gospodarstvo in vodno varnost. Regionalna mreža univerz pacifiških otokov (PIURN) je bila ključni sodelavec pri pobudi.
»Pacifik je v prvih bojnih vrstah podnebnih sprememb in ta program zagotavlja, da znanost, ki se odziva na to krizo, vodijo pacifiški raziskovalci z njihovim poglobljenim razumevanjem izzivov, s katerimi se soočamo,«
je dejala Ronit Prawer, direktorica regionalne kontaktne točke ISC za Azijo in Pacifik.
„To tudi dokazuje moč regionalnih partnerstev. S sodelovanjem med državami, institucijami in disciplinami lahko podpremo raziskave, ki so tako lokalno usmerjene kot globalno pomembne. Ti prvi prejemniki nepovratnih sredstev Tupu predstavljajo inovativno, skupnostno usmerjeno delo, katerega cilj je reševanje teh izzivov od začetka do konca. Ne bi mogli biti bolj ponosni, da lahko podpremo te ekipe.“
Catherine Ris, predsednica Univerze v Novi Kaledoniji in predsednica izbirnega odbora, je dejala, da se je odbor soočil z zahtevno nalogo, vendar da projekti, ki so bili na koncu izbrani, predstavljajo močno partnersko dinamiko, ki obravnava regionalne prioritete.
»Zahvaljujoč ISC je program raziskovalnih štipendij Tupu Pacific omogočil nastanek znatnega števila multidisciplinarnih projektov, ki izhajajo iz bogatega sodelovanja, ki mobilizira raznoliko strokovno znanje članov PIURN,« je dejala.
Med šestimi prejemniki so:
| Ime Projekta | Nagrajenec/Vodilni partner | Pacifiški partner | Avstralski partner | Zunanji partner |
| Podpora podjetnicam na Fidžiju in Tongi: perspektiva modrega gospodarstva | Dr. Shalini Singh – Nacionalna univerza Fidžija | Dr. Tangikina Moimoi Steen – Nacionalna univerza Tonga | Dr. Jane Menzies, A/ prof. Saskia de Klerk & dr. Melissa Innes – Univerza Sunshine Coast | Izredni profesor Matevž Raškovič – Tehnološka univerza v Aucklandu |
| Vročina, vlaga in zdravje otrok: Zbiranje osnovnih podatkov o vplivih vročine, vlage in podnebnih sprememb na šolske otroke v Pacifiku | Assoc Pr Roannie Ng Shiu – Nacionalna univerza Samoe | Ga. Filomena Ah Kuoi – Univerza Južnega Pacifika (kampus Samoa) | Dr. James Smallcombe in pr. Ollie Jay – Univerza v Sydneyju | |
| Decentralizirana biokonverzija pacifiških organskih odpadkov v srednjeverižne maščobne kisline (MCFA) in napredna biogoriva | Dr. Prasanna Kumar Yekula – Tehnološka univerza Papue Nove Gvineje | Dr. Savitha De Britto – Univerza Goroka | Dr. Jing Zhao - Univerza v Novem Južnem Walesu | Dr. Krishna Kumar Kotra – Univerza Južnega Pacifika, kampus Emalus, Vanuatu |
| Ženske spodbujajo krožno gospodarstvo v Pacifiku: Krepitev regionalnih zmogljivosti za skupnosti, odporne na podnebne spremembe | Dr. Laisa Ro'I – Univerza v Novi Kaledoniji | Dr. Jérémy Yune – Univerza Francoske Polinezije | Dr. Dorothea Bowyer in izredna profesorica Maria Varua – Univerza Zahodni Sydney | Ga. Susana Telakau – Sekretariat Pacifiškega regionalnega okoljskega programa (SPREP) |
| Integriran sistem satelitov in podvodnih dronov za spremljanje koralnih grebenov in odpornost na podnebne spremembe | Dr. Utkal Mehta – Univerza Južnega Pacifika (kampus Laucala), Salomonovi otoki | G. Alvin Prasad – Univerza na Fidžiju | Pr Ashad Kabir – Univerza Charles Sturt (CSU) | Pr Anil Gavade - Tehnološki inštitut KLS Gogte, Belagavi, Indija |
| Naravne rešitve za vodno varnost na atolih, bogatih z boksitom: Pilotna študija na osrednjem območju otoka Wagina | Dr. Timothy Girry Kale – Nacionalna univerza Salomonovih otokov | Dr Meseret Dawit Teweldebrihan – Univerza za tehnologijo Papue Nove Gvineje | Izredna profesorica Anouk Ride – Avstralska nacionalna univerza (ANU) | g. Cyril Bernard Rachman – Inštitut za tehnologijo sepuluh nopember (ITS) |
Čeprav so ženske osrednjega pomena za preživetje na pacifiški obali, ostaja stopnja ženskega podjetništva nizka. Dr. Shalini Singh z Nacionalne univerze Fidžija vodi ekipo, ki uporablja kulturno utemeljene metode, vključno s tradicionalnim procesom dialoga Talanoa, da bi zgradila okvir za vključujoče podjetništvo v panogah, ki temeljijo na oceanih.
»Prejem prve donacije Tupu je velika čast in močan pospeševalec,« je dejal dr. Singh. »Ta donacija nam omogoča, da razširimo naše pobude, dvignemo žensko vodilno vlogo in spodbudimo trajnostno rast, ki krepi naše skupnosti in industrije, povezane z oceani.«
So-raziskovalka dr. Jane Menzies z Univerze Sunshine Coast je dodala: »Razvoj tesnejših odnosov med raziskovalno skupino na Fidžiju, Tongi, v Avstraliji in Novi Zelandiji je primer, kako lahko gradimo partnerstva za doseganje petega cilja trajnostnega razvoja ZN, ki je enakost spolov.«
Na otoku Wagina je podtalnica ogrožena zaradi vdora slane vode in onesnaženja z boksitom. Dr. Timothy Girry Kale z Nacionalne univerze Salomonovih otokov preizkuša nizkocenovno, na naravi temelječo rešitev za ponovno vzpostavitev vodne varnosti prizadetih skupnosti.
»Ta sredstva nam bodo znatno pomagala pri pospeševanju zbiranja podatkov, vključevanju lokalnih skupnosti in razvoju praktičnih strategij, ki prispevajo k zmanjševanju tveganja nesreč in trajnostnemu razvoju v naši regiji,« je dejal dr. Kale.
Naš Raziskovalna štipendija Tupu Pacific upravlja Regionalna kontaktna točka ISC za Azijo in Pacifik, financira pa jo avstralski oddelek za industrijo, znanost in vire v sodelovanju z Regionalno mrežo univerz pacifiških otokov.. Program podpira sodelovalne multidisciplinarne raziskovalne skupine s pacifiškega pod vodstvom pacifiških držav, ki jih sestavljajo vsaj dve univerzi s pacifiških otokov in ena avstralska univerza, ki sodelujejo pri projektih, usklajenih s strategijo Blue Pacific 2050.